İzmir Büyükşehir Belediyesi ve Urla Belediyesi iş birliğiyle, Köstem Zeytinyağı Müzesi’nin ev sahipliğinde düzenlenen Birinci Urla Zeytin ve Sanat Festivali, zeytine ve sanata gönül verenleri bir araya getirdi. Açılışa, İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Cemil Tugay, CHP İzmir İl Başkanı Şenol Aslanoğlu, Urla Belediye Başkanı Selçuk Balkan, Akhisar Belediye Başkanı Besim Dutlulu, önceki dönem İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Aziz Kocaoğlu, önceki dönem Kültür Bakanı Suat Çağlayan, önceki dönem İzmir Milletvekili Türkan Miçooğulları, Köstem Zeytinyağı Müzesi Kurucusu Doç. Dr. Levent Köstem, Urla Ziraat Odası Başkanı Muharrem Uslucan, siyasi partilerin, oda ve sivil toplum kuruluşlarının temsilcileri, mahalle muhtarları ve çok sayıda vatandaş katıldı.

Festivalin açılışını yapan İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Dr. Cemil Tugay, Urla’nın değerlerini korumanın önemine dikkat çekerken, festivalin daha kapsamlı hale gelmesi için desteklerinin süreceğini ifade etti.

Urla Belediye Başkanı Selçuk Balkan, açılış konuşmasında ülkemizde artan betonlaşma ve tarım alanlarının talanına dikkat çekerek şu sözleriyle doğaya ve tarıma sahip çıkma kararlılığını vurguladı: “Belediye olarak, tarım arazilerimizi, zeytinliklerimizi ve bu toprakların bereketini geleceğe taşımak için tüm gücümüzle çalışıyoruz. İmar yasalarının bize tanıdığı yetkileri, doğayı korumak ve tarımsal üretimi desteklemek için kullanacağız. Hiçbir zeytinlik alanını, hiçbir tarım toprağını betonlaşmaya teslim etmeyeceğiz. Bu bizim hem tarihe hem de geleceğe olan borcumuzdur. Çünkü inanıyoruz ki, bu topraklarda yükselen bir zeytin ağacı, insanlığa katkısı olmayan bir bina kütlesinden çok daha değerlidir.”

Başkan Balkan, Urla’nın kadim tarım coğrafyasına sahip çıkmanın önemine vurgu yaparak sözlerini şöyle tamamladı:

“Bugün burada, hep birlikte bu kadim mirasın değerini hatırlayarak; zeytinin, Urla’mızın ve ülkemizin bereketine bereket katacak bir festival yaşayacağız. Zeytinin gölgesi hepimize ışık olsun, bereketi geleceğimizi aydınlatsın!"